رشح صانع ألعاب مانشستر يونايتد «خوان مانويل ماتا» المنتخب الإنجليزي للمنافسة بقوة على لقب كأس أمم أوروبا في الصيف المقبل، في تكرار لنفس الحديث الذي أدلى به الشهر الماضي عندما نجحت إنجلترا في الفوز بجميع مبارياتها بتصفيات البطولة المقرر لها في فرنسا.
وتستعد إسبانيا لملاقاة إنجلترا يوم الجمعة القادمة في مباراة ودية على ملعب «خوسيه ريكو» في مدينة أليكانتي الواقعة شرق البلاد، في نفس التوقيت الذي ستتفتح فيه مباريات المحلق المؤهل لليورو بين البوسنة وجمهورية آيرلندا في سراييفو.
وقال خوان ماتا «المشاركة في هذه المباراة مثير بالنسبة لنا، إنجلترا في رأيي ستكون أصعب خصم في منافسات أمم أوروبا القادمة خلال الصيف المقبل، الطريقة التي لعبت بها في التصفيات مع هذه المجموعة من اللاعبين صغار السن، كلها عوامل ستجعل مواجهتنا لهم مهمة واختبارًا جيدًا للغاية».
وأضاف «إنجلترا فريق جيد جدًا، ولديه مؤهلات كبيرة للمنافسة على اللقب بشكل مباشر، فازوا في جميع المباريات التي لعبوها في التصفيات، لذلك سيكون أصعب فرق اليورو من دون شك، ومواجهة فريق بهذه القوة سيكون شيء خاص بالنسبة لنا وبالنسبة لي شخصيًا لأنني ألعب في إنجلترا وأعرف جميع اللاعبين، ولا أريد تفويت مباراة كهذه».
وكشف ماتا عن تمتعه بعلاقة ود وصداقة مع جميع لاعبي مانشستر يونايتد الإنجليز بالذات واين روني وكريس سمولينج قائلاً «كانت بيننا بعض العبارات خفيفة الظل، قالوا أنهم قاموا بتحليل إسبانيا، ويعرفون كيف نلعب وكيف يمكنهم التغلب علينا، لذلك دعونا نرى مَن سيهزم الأخر».
وعن قدرة إسبانيا على الاحتفاظ بلقب البطولة للنسخة الثالثة على التوالي قال: «أعتقد أننا سنكون أحد أقوى المنتخبات في اليورو، نمتلك جيل جديد من اللاعبين الشبان مثلنا مثل إنجلترا، لكن أعتقد أن لدينا نوعية تستطيع مساعدتنا للقتال على الكأس من جديد، لقد فقدنا بعض اللاعبين المهمين (يقصد تشافي هيرنانديز ودافيد فيا وفرناندو توريس)، لكننا نتمتع بالعاطفة والحماس والشغف ذاته».